 |
|
De Waffen-SS
|
|
De Waffen-SS raakte als term voor de militaire tak van de SS in november 1939 in gebruik. De organisatie was onstaan uit een samenvoeging van de elite SS-Verfügungstruppen (SS-VT) en de Totenkopfverbände uit de SS. De SS-VT hadden ondanks hoge verliezen in de veldtocht tegen Polen in september 1939 een goede indruk achtergelaten. Adolf Hitler beloonde hierop dit keurkorps met een beperkte uitbreiding. De SS-VT mocht naast de eigen divisie nog drie divisies opbouwen. Door problemen omtrent de invulling hiervan werd door Hitler beslist dat de Totenkopfverbände zouden worden toegevoegd aan de SS-VT in een eigen SS-Division "Totenkopf".
|
|
Vanaf dat moment raakte de term Waffen-SS in gebruik. De Reichsführer-SS Heinrich Himmler, de hoogste man binnen de SS, slaagde er met medewerking van Gottlob Berger, die belast was met de aanwerving van vrijwilligers in Duitsland, in om ook rekruten te werven onder de Volksduitsers in het veroverde Polen en het inmiddels onder Duitse controle staande Slowakije. De Waffen-SS kon hierdoor rekenen op een verdere groei.
Met de bezetting van de Scandinavische landen, België, Frankrijk en ook Nederland werd er voor Himmler's keurkorps een nieuwe reservoir opengetrokken. Ook in deze landen sloeg de SS toe waar het om de recrutering van vrijwilligers voor de Waffen-SS ging.
Hitler had het bevel gegeven voor de oprichting van een Germaanse divisie "Wiking" waarin Scandinaviërs en Westeuropese 'germaanse volkeren', zoals de Nederlanders, Vlamingen, en uiteraard de Duitsers broederlijk naast elkaar zouden moeten strijden. Binnen deze nieuw op te richten divisie had Hitler speciaal voor de Nederlanders de Standarte (regiment) "Westland" in gedachten.
|
|
|
Heinrich Himmler
|
|
|
Later werd ook nog een vrijwilligers legioen bestaande uit voornamelijk Nederlandse manschappen opgericht en als Freiwilligenlegion Niederlande naar het front bij Leningrad (St. Petersburg) gestuurd. Uiteindelijk werd het overgrote deel van de manschappen van het legioen ondergebracht in de 23.SS-Freiwilligen-Panzer-Grenadier-Division "Nederland".
Naast de genoemde eenheden bestond de Waffen-SS aan het einde van de oorlog uit tientallen divisies en andere militaire verbanden. De meest bekende zijn de "Leibstandarte Adolf Hitler", de "Das Reich", de "Totenkopf" en de "Wiking". De Waffen-SS was in de oorlog berucht om zijn gevechtskracht en volharding. Daarnaast onderscheidde de formatie zich voor wat betreft de eigen uniformen, rangen en gebruiken. Verder wordt de Waffen-SS als organisatie vaak in verband gebracht met oorlogsmisaden en gruweldaden. Dat gold echter ook voor de individuele Waffen-SS militair, die in veel gevallen vrijwel geen schuld aan de misdaden had gehad. De Waffen-SS, onderdeel van de SS, werd met name door het optreden in Rusland, het symbool van alle kwaad op het slagveld. Na de oorlog konden de meeste SS'ers dan ook rekenen op een gevangenisstraf van enkele jaren. De ongelukkigen die in handen van het Rode Leger vielen, was een ander lot beschoren. Van hen keerden slechts enkelen pas jaren later terug. Veel van de nog levende veteranen ontmoeten elkaar nog steeds op de zogenaamde 'Treffens'.
|
|
|
|
|
Tekst: EM © 2000 - 2009 
|
|
The symbols on this site serve no political or ideological purpose. The author has no intention to promote any political or ideological ideas.
|
|
Algemeen